空氣污染是無國界的公害，常常讓人束手無策。世界衛生組織 (World Health Organization, WHO) 下設的國際癌症研究署 (International Agency for Research on Cancer, IARC) 於2013年10月將戶外空氣污染，包含戶外懸浮微粒 (PM2.5)，列為第一級致癌物。若長期暴露於高濃度的PM2.5下，可能導致呼吸系統疾病（如哮喘、慢性阻塞性肺病）、心臟疾病、中風、癌症等等。

 

隨著空氣污染日益嚴重，空氣中的有害物質越來越多，近年來許多人也開始注重肺部健康，肺部養生及保健已逐漸成為時下熱門話題。於是，因療肺草為歐洲國家傳統上被用於治療各種肺部疾病的藥用植物，因此也成了近期肺部保健的新寵兒。

認識肺部保養聖品 - 療肺草

療肺草，學名Pulmonaria officinalis，屬於紫草科，主要分佈於歐洲及亞洲地區。療肺草的葉子呈長橢圓形，葉子表面有白色斑點，是多年生的草本植物。療肺草在歐洲有著悠久的使用傳統，被用於治療感冒、咽喉炎、咳嗽等呼吸系統疾病。療肺草含有多酚、槲皮素等類黃酮以及原花青素等多種活性成分，有助於抗發炎、抑制過敏、舒緩呼吸道不適以及促進代謝廢物的作用。

療肺草的功效

1.代謝肺部髒污、維護肺部機能
人體在呼吸時，鼻腔內的纖毛會先初步過濾顆粒較大的物質，但過於細小的髒污（例如PM2.5、二手煙、油煙揮發物質等）和病菌是可以順利通過纖毛而進入肺部。因此，這些有害物質容易在肺部堆積，久而久之就會造成慢性呼吸道問題。
療肺草有助於淨化肺部排出有害物質，達到養護肺部機能的效果。
2.改善呼吸道疾病、止咳化痰
療肺草被傳統使用於緩解感冒、喉嚨痛、祛痰和咳嗽等症狀。此外，療肺草也有助於改善呼吸系統的功能，使呼吸更為順暢。
3.抗發炎
療肺草含有抗發炎特性的類黃酮，有助於抑制COX-2表現減輕呼吸道感染引起的炎症，緩解呼吸困難和不適。
4.作為抗氧化劑
療肺草含多酚、類黃酮、原花青素等多種抗氧化成分，有助於保護呼吸道細胞免受自由基損害，從而降低患上呼吸道疾病的風險。

適合食用療肺草的族群有哪些？

‧ 騎車通勤族
‧ 上呼吸道感到不適者
‧ 戶外工作者
‧ 有抽煙習慣的人
‧ 經常接觸到油煙者，像是家庭主婦、廚師等等
‧ 想要維持呼吸道健康的人

除了補充療肺草以維護呼吸道的健康外，外出時建議佩戴口罩，以減少吸入二手煙、車輛排放廢氣等有害物質。如果有特定呼吸道健康問題，應儘早諮詢醫生的建議，以確保得到適當的治療。

 

參考資料：

Krzyżanowska-Kowalczyk, J., Pecio, Ł., Mołdoch, J., Ludwiczuk, A., & Kowalczyk, M. (2018). Novel Phenolic Constituents of Pulmonaria officinalis L. LC-MS/MS Comparison of Spring and Autumn Metabolite Profiles. Molecules (Basel, Switzerland), 23(9), 2277.